L'AOC Côtes du Roussillon s'étend sur 5000 hectares répartis sur 118 communes entre le massif des Corbières et les Pyrénées.
En crus rouges, ils forment l'essentiel des vins produits dans les Pyrénées Orientales avec une production de 220.000 hectolitres. En rosé la production représente 20.000 hectolitres et 10.000 hectolitres en blanc.
Le vignoble prend racine sur les terrasses caillouteuses de la Têt, du Tech et de l'Agly mais aussi sur les contreforts des massifs montagneux avec des zones schisteuses, des arènes granitiques, des collines détritiques du pliocène ou encore des sols argilo-calcaires.
Les vignobles s’étendent encore plus au nord, aux frontières du Languedoc, au pied du château de Quéribus, dans la vallée de l'Agly, auprès des chênes verts du Fenouillèdes. Il n'a pas fini de faire parler de lui.
Les rouges: couleur rubis assez prononcée avec des arômes fruités et épicés. Elaborés a partir d'un assemblage d'au moins trois cépages: Carignan, Grenache noir, Syrah et Mourvèdre. Rondeur en bouche mais également sensations plus charpentées ou encore arômes plus corsés pour les quelques cuvées élevées en bois.
Les rosés et blancs: Couleur rosée vive et soutenue avec des arômes fruités intenses et élégants. Généreux et frais en bouche.
Pour les vins blancs: sont élaborés avec du Macabeu en assemblage de plus en plus avec des Grenaches blancs, quelques rares malvoisies et plus récemment Marsanne, Roussanne et Vermentino. Aromatiques nerveux et frais. Ils peuvent être plus généreux avec le grenache, atteignant 13° et plus. Certaines cuvées sont parfois vinifiées en barriques.
Cultivés sur 2800 hectares le long de la vallée de l'Agly, ils concernent 32 communes du département. La vigne s'accroche aux contreforts des massifs montagneux et sur les terrasses caillouteuses des rivières des rivières Têt et Agly. La composition du sol est très diversifiée: schistes, gneiss, arènes granitiques, calcaire. Au moins trois cépages entrent dans leur assemblage: Carignan, grenache noir, syrah et Mourvèdre.
Quatre communes sont autorisées à adjoindre leur nom à cette appellation: Caramany, La Tour-de-France, Lesquerde et Tautavel.
Les cailloux et l'argile rouge constituent un merveilleux terroir pour des cépages qui apprécient la sècheresse. L'ensoleillement et la tramontane font le reste. Le vin doux naturel, qui confère dans notre Roussillon, position dominante dans le terroir français, nécessite plus de 200 g de sucre (du raisin) par litre pour être vinifié dans le respect des normes. Et c'est le grenache, cépage noir, rustique et résistant qui fournit le meilleur raisin pour ce faire; le plus chargé en sucre.
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